Review: Die Simpsons - Springfield „Tapped out“ - die Nerdbench ist eher „trapped in"

„Doh!“ ist sicherlich ein Satz, den jeder TV-Zuschauer um die Welt herum kennt. Er stammt vom gelben Anführer der Familie Simpsons aus der Hand von Matt Groening, den wir bereits 25 Staffeln auf dem Fernseher sowie etlichen – auch mobilen – Spielen begleiten durften. Die Nerdbench hat sich das Spiel zur Serie einmal genauer angeschaut!

„Tapped Out“ beginnt mit einer nuklearen Katastrophe – ausgelöst von Homer Simpson(Wie könnte es auch anders sein?). Springfield ist vom Boden verschwunden – und auch jeder Charakter, den wir doch so lieb gewonnen haben. Nun ist es die Aufgabe des Spielers Springfield wieder aufzubauen. Der Spieler kann nun Gebäude bauen, Springfield dekorieren und die verschiedenen  Charaktere – die mit den zunehmenden Gebäuden immer mehr werden – auf Missionen schicken. Die Häuser und Aufträge der Charaktere bringen dem Spieler Geld (SD) und Erfahrungspunkte (XP) ein, mit denen wieder neue Häuser und Dekorationen eingekauft werden können. Mit den XPs kann der Spieler seinen Level-Stand erhöhen. Auch hierdurch werden immer wieder neue Elemente im Spiel eingefügt.

Das Spiel nimmt sich hierbei auch nicht ganz so ernst: Im Tutorial, zu Beginn des Spieles, während der Spieler ein neues Level erreicht meint Homer: „Leveln wird bestimmt immer so einfach sein!“ – und der Spieler weiß natürlich direkt: nein, wird es natürlich nicht.

Das Interface ist sehr einfach gehalten: Auf der rechten unteren Seite gibt es das Menü zum Bauaufträge in Auftrag zu geben. Hiermit kann man Springfield wieder aufbauen und mit schönen Extras ausstatten. Daneben gibt es das Bewegungstool. Hiermit kann man Gebäude in Springfield auch nachträglich neuausrichten und zusammen stellen. Nach einer Weile und dem Betrachten von vielen anderen Springfields wird der Nerdbench  schnell klar, dass dies ein Feature ist, was sie in der Zukunft noch öfter benutzen wird, denn bisher sieht unser Springfield aus wie Kraut und Rüben. Neben dem Move-Tool gibt es noch das „Tor zu anderen Springfields“ (TAS).

Das Spiel gibt dem Spieler in unregelmäßigen Abständen Aufträge: Der Spieler soll die Kaufsucht der Springfield-Bewohner befeuern. Hierfür muss man möglichst oft (zum Beispiel 12 Mal) die Kasse beim Kwiki-E-Markt leeren. Ist dies Erfolgt bekommt man ein paar XPs und/oder auch SD. Je nachdem wie lange und ausführlich man „Tapped out“ spielt umso schneller sind die Ziele erreicht und es regnet wieder XPs oder Geld für den Spieler.

Teilweise gibt es auch Missionen, die beinhalten, neue Freunde zu finden.

Um sich mit anderen Springfields von befreundeten Spielern zu verbinden verwendet Electronic Arts das Hauseigene „Origin“. Auf diese Funktion kommen wir im weiteren Verlauf des Reviews zurück.

Alle paar Stunden gibt es darüber hinaus noch die Möglichkeit ein Rubbel-Los für 250 SD zu kaufen. Mit diesem Rubbel-Los kann man satte (oder kleine) Gewinne machen. Die Nerdbench hat es  einmal geschafft aus 250 SD 1250 SD zu machen. Das ist natürlich ein besonders guter Ausgang. Ist das Rubbeln beendet und die Lotterie ausgezählt kommt noch der Hinweis, wie viele Donuts man mit einem für 89 echte Cent kaufbarem Gold-Lotterie-Los gewinnen hätte können. So macht man Spieler natürlich heiß!

Auch die Figuren möchten in „Tapped out“ beschäftgit werden – und das unter Umständen ganz schön lange. Humor soll zum Beispiel zum Anfang in ein Haus einbrechen und dort fernsehen, Ned Flanders hält Bibel-Stunden oder geht joggen. Lisa soll einkaufen gehen und Apu braucht 24 reale Stunden um illegales Feuerwerk herzustellen.

Für die jeweiligen Aufträge erhält auch hier der Spieler wieder SD und XPs. Die Aufträge dauern – je nach Belohnung – sehr lange. Um zum Beispiel 600 SD  zu erhalten muss eine Figur für 24 Stunden vom Bildschirm verschwinden und an seinem Auftrag werkeln. In dieser Zeit ist er natürlich für den Spieler nicht greifbar um andere Aufgaben zu erfüllen. 

Um in „Tapped out“ voran zukommen muss der Spieler Springfield wieder erbauen. Mit Parkbänken, Häusern, Kraftwerken, Zeitungs-Automaten, Springbrunnen, Straßen, Bürgersteigen etc. Diese Bauwerke sind entweder direkt fertig oder dauern etliche Stunde. Umso länger die Gebäude brauchen, umso mehr Geld geben sie im Verlauf des weiteren Spielverlaufs zurück: In Springfield wird immer wieder eine Einkommenssteuer fällig. Die kommt dem Spieler zugute und hilft ihm wieder Geld zu verdienen um neue Gebäude zu erstellen. Desweiteren geben die Gebäude auch XPs ab, die benutzt werden können um hoch zuleveln.

Hier ein Beispiel für diese Rechnung:

Der Spieler baut für 350 SD ein braunes Haus. Das dauert etwa 5 reale Minuten und gibt etwa alle 10 Minuten  15-20 SD und einen XP zurück. Ein lila Gebäude was mit 1100 SD doch sehr teuer ist ergibt 7 XP und 75 SD. Wenn das Geld einmal ausgeschüttet wurde gibt es das nächste Geld erst 3 Stunden später. Dafür aber entsprechend mehr.

Der Spieler möchte also möglich viele Häuser bauen und damit möglichst viel Geld pro Runde einzunehmen

Nun hat nicht jeder die Geduld um wirklich darauf zu warten, dass in 4 Stunden das Gebäude der Wahl fertig gestellt ist. Das ist aber kein Problem: Mit Donuts kann der Spieler den Bau von Gebäuden beschleunigen und somit den Spielfluss erhöhen. Je nach Dauer die verkürzt werden soll kostet dies mehr Donuts, als wenn die Bauzeit kurz ist, welche übersprungen werden soll.

Wir von der Nerdbench raten JEDEM Spieler, der gerade mit dem Spiel anfängt die Donuts nicht leichtsinnig herauszuhauen. Im Verlauf des Spieles werden diese nicht mehr so einfach heraus gegeben wie dies noch am Anfang den Anschein macht. Jeder Donut kann nur einmal ausgegeben – quasi wie im wahren Leben. Ob „Tapped out“ damit sehr pädagogisch ist, möchten wir mal dahin gestellt lassen.

EA ist bei „Tapped Out“ sehr viel daran Gelegen die Spieler über das EA-eigene Spielenetzwerk „Origin“ zu verbinden. Zu Origin kann man sicherlich einen ganz eigenen (oder noch mehr) Artikel schreiben. Für „Tapped out“ ist es aber nicht nötig viel über das Netzwerk zu wissen:

Der Spieler muss sich einen Account erstellen und wird dafür sogar noch mit einem extra Donut belohnt.

In der Spielübersicht gibt es ein Icon mit Bart und Milhouse van Houten. Dies ist das Tor zum anderen Springfield (TAS). Klickt man hierauf kann man sich die parallel existierenden Springfields anschauen – und sie besuchen. Wie gute Nachbarn soll man sich hier gegenseitig aushelfen und wird auch dafür vom Spiel mit SD und XP belohnt.

Da EA daran gelegen ist, dass sich die Nachbarn nicht auf die Nerven gehen, ist dies nur alle 24 Stunden möglich.

Wie sooft möchten die User natürlich möglichst oft solche extra SD und XP absahnen und suchen sich im Internet „neue Freunde“. Es gibt ganze Threads über das Spiel in welche die Nicks aufgelistet werden, welche hinzugefügt werden sollen.

Die Nerdbench hat dies ausgetestet – mit dem Ergebnis das wir nun rund 15 neue Freunde haben, welche wir alle 24 Stunde neu besuchen können.

Vor Ort kann man nun die Gebäude der Nachbarn entweder reinigen oder verdrecken. Desweiteren kann man wie beim eigenen Springfield auf Geldsymbole oder Handtaschen klicken und heraus springen XPs und SD, welche vom User aufgesammelt werden. Nach einer Runde durch die Nachbarschaft ist die Nerdbench stink reich und kann sich ein neues Gebäude leisten. Je mehr Freunde der Spieler hat umso schneller kann man leveln und bauen und durch bauen wieder leveln.

Hat man erst einmal seinen Nicknamen in einem Forum (wie dem offiziellen EA Forum) geposted kann man sich vor Freundschaftsanfragen kaum mehr retten – und hat sobald auch die maximale Anzahl an Freunden erreicht. Das Hinzufügen von weiteren Freunden ist dann bis man die ersten wieder entfreundet hat nicht mehr möglich. 

Wie jedes Freemium –Spiel wartet auch „Tapped out“ mit der Möglichkeit auf richtig viel Geld auszugeben. Und mit richtig viel Geld meinen wir richtig viel Geld: bis zu 89 Euro kann man für Donuts ausgeben und sich somit (erst einmal) sorgenfrei in der Welt der Simpsons herum treiben. Aber Donuts werden auch mit 89 Euro sicherlich irgendwann wieder knapp. Und dann gibt es nur eins für den Spieler, der bereits das Gefühl von unbegrenzten Donuts hatte: Nochmal die eben doch endliche Donuts kaufen.

Mit ihnen kann man sich Elemente kaufen und Springfield verschönern, die mit puren SDs nicht zu kaufen sind. Zielt das eigene Spielziel nun darauf aus, ein möglichst schönes, detailverliebtes und großes Springfield zu bauen wird man keine andere Wahl haben, als in Donuts sein reales monatliches Gehalt (oder in der Zielgruppe eher Taschengeld) zu investieren. Wenigstens kann der Spieler durch solche Donuts nicht fett werden.

Es obliegt jedem selbst zu entscheiden, ob man Geld in ein Freemium Spiel zu investiert. Wir haben am Beispiel von Minion-Rush bereits gezeigt wie stark In-App-Käufe sich auf einen Spielverlauf auswirken können. Unsere Position ist damals wie auch heute, dass die Nerdbench kein Geld in Freemium spiele investieren wird.

Es ist ebenso möglich Donuts in SD zu verwandeln. Mit den SD kann man daraufhin die immer teurer werdenden Bauwerke kaufen  - auf die man sonst ewig sparen müsste.

Die leckeren Köstlichkeiten ermöglichen somit vor allem 2 Dinge im Spiel: Beschleunigung des Spielverlaufes und errichten von schönen Extras für Springfield. Spieler mit niedriger Frustationstoleranz oder mit einem wenig zum warten geneigten Gemüt sollten eventuell direkt einen Bogen um „Tapped out“ machen. Die anderen können sich entweder auf die Zähne beißen und einen Umweg um die Donuts zu machen oder aber sie investieren viel Geld in Donuts, und ermöglichen sich so ein kurzes Spiel das ein schönes Springfield zum Ergebnis hat.

Simpsons „Tapped out“ zieht seine Magie stark aus der Lizenz die dem Spiel zu Grunde liegt. Die vielen verschiedenen Charaktere aus Springfield haben Auftritte und wechseln auch ihre Outfits. Beispielsweise Ned Flanders  - dieser zieht sich einen Jogginganzug an um eine Runde (und  viele reale Stunden) laufen zugehen.

„Tapped out“ bringt außerdem mit netten One-Linern der originalen Sprecher ein Lächeln auf die Lippen des Spielers (und der Nerdbench) und lässt sie tief in Springfield eintauchen. Es gibt immer wieder Cut-Scenes in denen die Geschichte von „Tapped out“ weiter getragen wird.

Besucht die Nerdbench bereits weiter entwickelte Springfields sehen wir eine Marge, die mit einem Protest-Schild herumläuft – und natürlich den Duff-Man. Die Entwickler haben sehr viel Detail in die Figuren gelegt, weswegen wir uns immer wieder daran erfreuen, einen Blick in Springfield zu werfen und uns umzuschauen.

Charakter haben aber auch die Gebäude in Springfield: Von der Duff-Brauerei bis hin zum Kernkraft-Werk und auch das Haus von Homers geliebten Nachbarn sowie ein Burger-Landen sind vor Ort. Alles liebevoll gestaltet und ein Augenschmaus für den Springfield-Gamer.

„Tapped out“ greift stark auf die Verbindung mit den Servern von EA zurück. Immer wieder kommt es zu kleineren Hängern oder auch Abstürzen wenn die Nerdbench-Redaktion während ihrem Test unterwegs war und etwa in eine empfangsschwache Gegend kam. Das ist äußert unschön und verhindert ein flüssiges Spielerlebnis. Ebenso werden die Pausen zwischen Schauplatzwechsel dadurch in die Länge gezogen und stören den Spielspaß.

Auch haben wir die Erfahrung gemacht, dass „Tapped Out“ nicht automatisch speichert, wenn wir das Spiel schließen. Man sollte somit immer zwischen benachbarten Springfields und dem eigenen herum-switchen, bis der Wartescreen vermeldet, dass der aktuelle Stand auf dem Server gespeichert ist.

Durch diese „Game-Could“ im Hause von EA ist es möglich „Tapped Out“ auf verschiedenen Geräten gleichzeitig zu spielen. Wir können quasi den Akku unseres Note 2s leer spielen und dann auf dem iPhone weiter zocken. Und sollte das leer sein, kann der Spieler auch noch bei Bedarf zu seinem Tablet greifen, oder Blue Starkes starten und es auf dem PC weiter daddeln.

Auch merkt das Spiel, wenn der Spieler auf einem anderen Gerät zwar weiter gespielt – aber nicht  gespeichert hat – und vermeldet dies.

Sehr positiv ist anzumerken, dass „Tapped out“ dem Spieler verkündet, wenn kein Wlan mehr zur Verfügung steht und das Spiel nun mit mobilen Daten weiterläuft – was im Umkehrschluss wohl auch vermuten lässt, dass es ein sehr Daten-intensives Spiel ist.  Ein Blick in die Statistik verriet uns, dass in den ersten 24 Stunden unseres Testes 11,5 MB auf mobile Daten anfielen. 

Wirklich bewusst wird der Nerdbench erst wie schlecht das Internet allein in der Redaktion ist, wenn man bemerkt, dass selbst die Freundschaftsanfragen ins Zögern geraten, weil die Verbindung zu den Servern von Origin verloren wurde. Also  hat die Nerdbench das Spiel geschlossen, sich näher zum Wlan Router gesetzt, und erneut begonnen, die Freunde zu bestätigen – siehe da: es klappt.

Selbstverständlich kann und wird dies an unserem Gerät liegen, aber wir von der Nerdbench sind uns sicher, dass auch andere Menschen nicht direkt neben ihrem Router campen, wenn sie „Tapped out“ spielen möchten. Bei wichtigen Entscheidungen sollte man auf jeden Fall stets sich seiner Internet Verbindung bewusst sein.

Die ständige Verbindung zum Server müssen wir aber auch zu Gute halten, dass „Tapped out“ ständig mit neuem Content versorgt wird. Der Playstore spricht von bis zu 180 MB welche extra heruntergeladen werden müssen beim ersten Start, als die Nerdbench das Spiel das erste Mal startete wurden 46 MB zum Download fällig .

Ausführlich getestet wurde „Tapped out“ von uns auf einem Galaxy Note 2 Klon. Da wir das Gerät inzwischen recht lange besitzen, können wir die Akkulaufzeit inzwischen recht gut einschätzen und wissen, wie lange unser Gerät hält, wenn wir es alltäglich benutzen.

„Tapped out“ reduziert diese radikal. Auch wenn es optisch nicht nach dem intensivsten Spiel aussieht rechnet unser Smartphone scheinbar intensiver als bei Spielen wie Minion Rush. Selbst dieses Spiel reduziert unsere Akku-Laufzeit nicht in dem Maße, wie es „Tapped out“ schafft. Für den gelegentlichen mobilen Spaß ist „Tapped out“ zwar geeignet, aber man sollte sich keinesfalls fesseln lassen – außer man greift auf eine Power-Bank zurück.

Der Verbrauch an Strom ist im Übrigen so stark, dass während wir das Gerät laden die Ladung nicht etwa wenigstens stabil bleibt, sondern weiter absackt.

Da wir auf zwei Geräte zurückgreifen können, können wir dem Akku-Problem entgegen wirken.

Wie am Anfang erwähnt haben wir das Spiel grundsätzlich auf einem Android Smartphone der unteren Mittelklasse gespielt während unserem Test.

Zum Schluss unseres Reviews haben wir das Spiel noch auf einem iPhone 3gs getestet. Das inzwischen 4 Jahre alte Smartphone ist zwar fähig das Spiel zu spielen, verzögert aber Animationen, stockt beim herum scrollen in der Stadt ist aber im großen und ganzen spielbar. Sollte man nur auf ein 3gs zurückgreifen können, ist es sicherlich besser, als es gar erst nicht zu spielen – hat man aber die Möglichkeit ein schnelleres Gerät zu benutzen, so ist es ratsam, dieses zu verwenden. Es ist trotzdem schön zu sehen, dass auch ältere Geräte in den Genuss neuer Spiele kommen und nicht gänzlich außen vor sein müssen.

Uns ist beim Spielen aufgefallen, dass es zwischen der Android und iOS Version von „Tapped Out“ kleine Unterschiede gibt: so kann man auf iOS in der Nachbarschaftsübersicht vier statt nur zwei Springfields sehen.

Die Entwickler haben ihre Liebe für die Serie bewiesen: In „Tapped out“ überzeugt mit amüsierenden One-Linern der bekannten Charakter der Simpsons und ermöglicht es uns das ganz eigene Springfeld zu erbauen. Und wenn man Geduld mitbringt, dann muss man dafür nicht einmal Geld ausgeben und kommt auch so über die Runden. Der Free-to-play Titel „Tapped out“ ist bestens geeignet um schnell einmal beim Warten auf die Bahn etwas in Springfield weiter zuarbeiten. Strategisch eingesetzt werden sollten müssen die Donuts, welche für teures Geld - bis zu 89 Euro  - erstanden oder eben erspielt werden können.

Die Simpsons haben mit „Tapped out“ sicherlich nicht das Free-to-play Prinzip neu erfunden; allerdings schafft es der Charme des Spieles – die Präsentation des Konzeptes – dies wieder zu kompensieren.

„Tapped out“ ist ein Endless-Game, das ständig weiter geht und nie endet. Man kann bedenkenlos ab- und aufbauen, ohne dass man Gefahr läuft (oder daran denkt) neu anfangen zu müssen.

Das führt sicherlich dazu, dass man ungern bereit ist, neu anzufangen – aber erhöht auch das Streben sich mit seinen (echten) Freunden in den Levels zu überbieten. Während die Nerdbench mit ihrem Review begann war die Nachbar-Redaktion gerade auf Level 20 – dem sind wir inzwischen sehr nahe. Und da wir sehr begeistert von dem Spiel sind, werden wir auch bald aufschließen –  bestimmt!